JUZGADOS PENALES

 

A continuación se analizan los principales movimientos ocurridos en los 34 juzgados penales de país durante el 2009.

 

De seguido se detallan los hechos más relevantes:

• Parte de las labores desarrolladas en estos despachos se miden a través de la utilización de indicadores de Gestión Judicial, entre los cuales se encuentran las tasas de congestión, de pendencia y de resolución, cuyos valores llegaron a 1,17, 14,5% (los más bajos del decenio) y 84,5% en la actualidad.

• Estos resultados confirman el esfuerzo de estos despachos por ofrecer un buen servicio a la comunidad en los últimos años, al retomar tanto la congestión como la pendencia el comportamiento decreciente exhibido desde el 2002, en contraposición con la tendencia ascendente reflejada -en términos generales- por la resolución de manera simultánea, situación totalmente lógica al ser estos dos últimos indicadores complementarios entre sí.

• En el presente año los juzgados penales admitieron 184856 casos nuevos, por lo que la entrada confirma el modelo estrictamente creciente presentado a lo largo la década, en especial durante el bienio 2008-2009 en el cual se registraron dos fuertes aumentos, reflejando el valor actual una alza de 65850 casos en comparación con la afluencia de asuntos admitida en el 2007 (55,3%).

• Esta tendencia al alza de los asuntos entrados data del 2001; sin embargo, la respuesta institucional ha sido igualmente positiva a lo largo de la década, en esta oportunidad se logra resolver en los juzgados 190356 demandas, elevando la resolución en 59882 expedientes en el último bienio (45,9%).

• De este volumen de procesos concluidos en el año, en 145127 casos se desestimó la causa (76,2%) y en 21411 se dictó un sobreseimiento definitivo (11,2%), conformando estos dos motivos de término el 87,5% de los expedientes fenecidos, evidenciando este porcentaje una alta propensión a la impunidad.

• Lo anterior, se confirma al observar la escasa cantidad de procesos en los que ordenó un auto de apertura a juicio en esta ocasión, dado que tan solo 7660 demandas llegaron hasta esta etapa procesal, para el 4% del total de la resolución.

• Es necesario destacar que durante este año se logra desagregar más la variable asuntos terminados por despacho, al poder establecer cuántos asuntos son remitidos a los distintos centros de conciliación, así como la cantidad que estos centros resuelven, lo que permite establecer la cantidad neta de asuntos que verdaderamente atienden estos juzgados.

• Los juzgados penales acumulan un circulante de 32281 casos activos al finalizar el 2009, por lo que la pendencia de estos despachos esboza su segundo incremento anual consecutivo, luego de registrar dos descensos en el bienio 2006-2007.

• Sobre este particular, se debe mencionar que el efecto de los casos reentrados se ha convertido en un factor importante en el comportamiento del circulante a lo largo de la década, al oscilar los valores de esta variable entre los 7507 y los 9757 asuntos, siendo en algunos períodos superior este registro en comparación con la brecha existente entre el volumen de casos terminados y entrados (con una mayor resolución respecto a la afluencia de demandas durante toda la década).

• En este período los juzgados emitieron 8647 resoluciones intermedias o provisionales, externando esta variable un fuerte incremento respecto al registro correspondiente al 2008. Destaca entre estas medidas las suspensiones del proceso a prueba, además de las conciliaciones condicionales y las rebeldías.

• Durante el 2009 las oficinas bajo estudio señalaron 24813 audiencias preliminares y 2230 audiencias de conciliación, mostrando ambos tipos de audiencia porcentajes altos de realización (70,1% y 77,1%, respectivamente).

• El movimiento de trabajo de estos juzgados en segunda instancia refleja modelos muy estables en cuanto a la cantidad de casos entrados y terminados a partir del 2005, mientras que el circulante relacionado con esta etapa procesal de los expedientes para las materias Contravencional y Tránsito han evidenciado un comportamiento muy homogéneo a lo largo de la década.

•  Finalmente, cabe destacar la creación y la existencia efímera del Juzgado de Flagrancias del Segundo Circuito Judicial de San José, el cual no suministró la funcionalidad deseada al trasladar la competencia de los asuntos presentados en este despacho al nuevo Tribunal de Flagrancias casi de manera inmediata, dada la naturaleza de los procesos tramitados mediante esta modalidad.

 

 

I.    INDICADORES DE GESTIÓN JUDICIAL

La siguiente tabla contiene los cambios registrados por los principales indicadores de Gestión Judicial desde el 2000.

 

Estos resultados evidencian el esfuerzo de los despachos por brindar un buen servicio a la comunidad en los últimos años, al retomar tanto la tasa de congestión como la de pendencia el comportamiento decreciente exhibido desde el 2002, en contraposición con la tendencia ascendente reflejada -en términos generales- por la tasa de resolución de manera simultánea, situación lógica al ser estos dos últimos indicadores complementarios entre sí.

 

 

 

Específicamente, la tasa de congestión* descendió a 1,17 en esta oportunidad (la más baja del período), por lo que las dependencias bajo estudio debieron tramitar 1,17 veces más casos de los que resolvieron en el 2009, para que no exista congestión en la carga de trabajo.

Por su parte, las tasas de pendencia y de resolución** llegaron a 14,5% (la más baja de la década) y a 85,5% en la actualidad, externando modelos simétricamente opuestos entre sí y estableciendo que por cada 100 expedientes admitidos en el año, poco más de 14 permanecen activos mientras que alrededor de 86 obtienen una resolución que da por terminado el caso.

 

*La tasa de congestión mide el nivel de saturación o retraso que tienen las oficinas judiciales y su cálculo se obtiene al dividir la carga de trabajo entre el número de casos terminados en un período definido.

**La tasa de pendencia se calcula al dividir la cantidad de asuntos pendientes entre la carga de trabajo, mientras que la tasa de resolución se produce del cociente de los asuntos resueltos respecto a la carga de trabajo. Es atinente especificar que ambos resultados se deben multiplicar por 100 al tratarse de porcentajes.

 

 

 

 

II.    CASOS ENTRADOS  

Durante el 2009 los juzgados penales admitieron 184856 casos nuevos, afluencia que supera en 40364 asuntos a la entrada correspondiente al período anterior, para un aumento porcentual de 27,9%.

La Provincia de San José, sigue siendo por mucho la que más asuntos admite (43% en el 2009) durante la década, seguida muy de lejos por Alajuela con un 14% de la entrada general durante este período, situación opuesta con Guanacaste y Cartago en donde se admitieron las cifras más discretas con 13911 y 13117 asuntos, en ese orden.

 

 

De esta manera, se confirma la tendencia estrictamente creciente reflejada por esta variable a lo largo de la década, según se evidencia en el gráfico adjunto.

 

 

Otro aspecto que llama la atención en este análisis, se refiere al substancial incremento en la cantidad de demandas presentadas en el último bienio, al punto de registrarse en esta ocasión un ascenso de 65850 causas respecto al escenario exhibido en el 2007, para una alza relativa del 55,3%.

Por su parte, la composición de estos procesos según Circuito Judicial establece que durante el presente año los circuitos Primero, Tercero y Segundo de San José fueron las regiones en donde se aceptaron los montos más altos de procesos con 38063, 19729 y 17918 unidades, en contraposición con los circuitos Tercero de Alajuela, Primero de Guanacaste y Primero de la Zona Sur a los que corresponden los registros más bajos con 5833, 5369 y 4768 litigios.

 

Al respecto, cabe mencionar que a partir del 2007se implementó una nueva distribución geográfica en el Poder Judicial, con la incorporación de los circuitos Tercero de San José, Tercero de Alajuela, Segundo de Guanacaste y Segundo de la Zona Sur.

En el siguiente recuadro se detallan los juzgados penales con las mayores y menores cantidades de casos entrados en el 2009.

 

 

 

III.    CASOS TERMINADOS 

En este período los juzgados que conocen la materia Penal lograron terminar 190356 expedientes, la cifra más alta de toda la década, por lo que la producción de estos despachos consignó un crecimiento de 40665 asuntos respecto a la cifra reportada en el 2008, para un ascenso relativo de 27,2%.

 

 

 

En virtud de estos cambios, la pendencia corrobora -al igual que los casos entrados- el comportamiento estrictamente creciente durante toda la década, en especial a lo largo del bienio 2008-2009 en el cual la cifra de asuntos fenecidos presentó una mayor intensidad en su aumento, al incrementar su valor actual en 59882 unidades respecto a la situación reflejada en el 2007, para una variación de 45,9%.

  

El detalle de esta variable por provincia establece que en San José y Alajuela se cancelaron los volúmenes más importantes de procesos durante el 2009 con 83429 y 26223 demandas en ese orden, escenario contrario con Guanacaste y Cartago al ser las regiones que mostraron los niveles resolutivos más moderados con 13733 y 13313 causas, respectivamente.

La composición de los casos terminados según el motivo de fenecimiento de los expedientes revela que tradicionalmente las desestimaciones y los sobreseimientos definitivos se han constituido en las principales razones por las cuales finalizan los procesos.

En esta oportunidad se desestimaron 145127 causas (76,2%) y a 21411 litigios se les dictó un sobreseimiento definitivo (11,2%), conformando entre estas dos figuras al 87,5% de la resolución total, estableciendo los juzgados una gran propensión a la impunidad desde el 2000 y en especial, durante el último bienio.

 

Esta afirmación converge con la escasa proporción de demandas a las cuales se les emite un auto de apertura a juicio, registrando este grupo de expedientes su valor relativo mínimo en el 2009 con el 4% de la resolución (7660 casos) y el máximo en el 2002, con el 9,2%.

En el siguiente recuadro se muestran los juzgados con los porcentajes más altos de desestimaciones, de sobreseimientos definitivos y de autos de apertura a juicio durante el 2009.

 

 

Sobre este particular, cabe destacar que todos los juzgados penales del país consignaron porcentajes superiores o iguales al 59% en el año en cuanto a desestimaciones, con excepción al Juzgado de Flagrancia del Segundo Circuito Judicial de San José, cuyo porcentaje resultó de 1,4% en su primer y único año de funcionamiento***(7 de 494 casos).

 

***Este Juzgado cesó sus operaciones en el 2009, al trasladarse la competencia de los asuntos relacionados con la modalidad de Flagrancias al Tribunal correspondiente ubicado en el Segundo Circuito Judicial de San José.

 

 

Al profundizar sobre la naturaleza de los sobreseimientos definitivos se tiene que durante el presente período 14722 demandas se resolvieron mediante la aplicación del artículo 311, incisos a, b, c y e del Código Procesal Penal (68,8%) -externando este grupo de procesos los porcentajes más altos en el último bienio-, mientras que las 6689 demandas restantes se cancelaron a través de la extinción de la acción Penal (31,2%).

 

En el recuadro adjunto se detalla la composición de los procesos fenecidos en virtud de la extinción de la acción Penal desde el 2003, siendo las principales razones de fenecimiento en la actualidad las conciliaciones (37,9%), seguido de las prescripciones (26,8%) y de la aplicación de los criterios de oportunidad (17,8%).

 

 Finalmente, en el recuadro adjunto se suministran los juzgados con las cantidades más altas y bajas de expedientes terminados en el 2009.

 

 

IV.          CIRCULANTE AL FINALIZAR EL AÑO

 

Los juzgados penales acumularon un circulante de 32281 expedientes activos al finalizar el 2009, cifra que supera en 3594 procesos al volumen de trabajo existente al iniciar el año, para un incremento porcentual de 12,5%.

 

 

 

Por consiguiente, la pendencia en estos despachos refleja su segundo aumento anual en forma sucesiva, luego de disminuir su registro en el bienio 2006-2007, según se aprecia en el próximo gráfico.

 

 

 

Es importante destacar el crecimiento mostrado por el circulante en el último bienio, al aumentar en esta ocasión su remanente en 7340 asuntos en comparación con el escenario exhibido al cerrar el 2007, para una variación relativa de 29,4%.  

Sobre este particular, sobresale el efecto de los casos reentrados, al convertirse esta variable en un factor importante en el comportamiento del circulante a lo largo de la década, al oscilar sus valores entre los 7507 y los 9757 asuntos (ver apartado I), siendo en algunos períodos superior este registro en comparación con la brecha existente entre el volumen de casos terminados y entrados, con una mayor resolución respecto a la afluencia de demandas recibidas desde el 2000.  

La composición del circulante según el estado de los expedientes establece que al finalizar el 2009 se mantuvieron en trámite 22318 demandas (69,1%), mientras que en las 9963 causas restantes se dictó algún tipo de resolución provisional (30,9%).  

Al respecto, se debe señalar que durante toda la década el porcentaje asociado a las demandas que permanecen en trámite ha oscilado entre el 59,3% y el 73,7%.  

Seguidamente se presenta el detalle del circulante con alguna resolución provisional desde el 2000.

 

 

 

De este grupo de procesos activos, históricamente los de mayor frecuencia han sido las suspensiones del proceso a prueba, las conciliaciones condicionadas y las rebeldías, correspondiendo a estas figuras 3760, 2844 y 3165 asuntos respectivamente al finalizar el año (37,7%, 28,5% y 31,8%, en ese orden).  

A continuación se presentan los juzgados penales con las mayores y menores cifras en cuanto al circulante al cerrar el 2009, así como sus respectivas variaciones absolutas y relativas respecto a las pendencias existentes al iniciar este período.

 

 

 

V.    RESOLUCIONES INTERMEDIAS O PROVISIONALES  

En este período los despachos bajo estudio dictaminaron 8647 resoluciones intermedias o provisionales, monto que supera en 2342 disposiciones al registro correspondiente al 2008, para un aumento relativo de 37,1%.

 

 

De esta manera, la cifra de resoluciones intermedias exteriorizan un fuerte incremento, luego de reducir su valor en el bienio 2007-2008, según se evidencia de la gráfica adjunta. De hecho en el 2009 se registra el valor más alto de este tipo de resoluciones.

 

 

 

De este grupo de resoluciones emitidas en el 2009, en 3079 procesos se determinó una suspensión del proceso a prueba (35,6%), en 3057 una conciliación condicionada (35,4%), en 1899 se declaró una rebeldía (22%) y en los 612 asuntos restantes se falló otro tipo de resolución (7,1%).

 

 

VI.      AUDIENCIAS PRELIMINARES Y DE CONCILIACIÓN

 

En el presente año los juzgados penales señalaron 24813 y 2230 audiencias preliminares y de conciliación, respectivamente.  

Considerando estos registros, se interrumpe el descenso mostrado por la cantidad de audiencias preliminares en el trienio 2006-2008, luego de presentar estos señalamientos un modelo estrictamente creciente durante el quinquenio 2001-2005.

 

 

 De esta manera, las audiencias preliminares reportan una alza de 4910 vistas programadas versus la cifra presentada durante el 2008, para una variación porcentual de 24,7%.

 

 

 

Asimismo, de este volumen de fijaciones establecidas para el 2009, en 17393 casos se logró celebrar la audiencia (70,1%).  

Por su parte, las audiencias de conciliación confirman su comportamiento descendente desde el 2006, con una intensidad más pronunciada en el bienio 2008-2009, interrumpiendo a su vez la tendencia ascendente exhibida durante el período 2003-2005.

 

 

 Considerando estos cambios, el número de audiencias de conciliación externa en la actualidad bajas de 461 y 1093 vistas sobre las citaciones establecidas para el 2008 y el 2007, en ese orden (17,1% y 32,9%).  

De manera similar a las vistas preliminares, las audiencias de conciliación lograron celebrarse en 1720 ocasiones, para el 77,1% de los señalamientos, independientemente del resultado de estos encuentros (sin término o con conclusión, tanto con arreglo como sin arreglo).

 

 

VII.   MOVIMIENTO EN SEGUNDA INSTANCIA  

Los juzgados penales, además de la materia Penal, tienen el conocimiento de los asuntos relacionados con las jurisdicciones Contravencional y Tránsito en segunda instancia (en alzada).

En el recuadro adjunto se resume la gestión de estos despachos en la instancia mencionada -por materia- durante la última década.

 

 

Estos datos evidencian una estabilidad por parte de los casos entrados y terminados desde el 2005, mientras que el volumen de asuntos activos en esta etapa procesal de los expedientes ha exteriorizado una gran homogeneidad a lo largo de la década.

 

 

Finalmente, en el recuadro adjunto se presenta el desglose de los casos terminados en segunda instancia por parte de estos juzgados desde el 2000.