PERSONAS FALLECIDAS POR MUERTE ACCIDENTAL
EN COSTA RICA, DURANTE EL 2007

El presente apartado tiene como objetivo brindar al usuario una visión general acerca del comportamiento seguido por la variable “personas fallecidas por Muerte Accidental en Costa Rica durante el 2007”; la cual está compuesta de indicadoresasociados directa e indirectamente con este tema.

El siguiente gráfico describe el comportamiento seguido por la variable “número de personas fallecidas por muerte accidental en Costa Rica”, durante el período 2003-2007.

Elaborado por: Sección de Estadística, Departamento de Planificación.

Nuevamente el número de fallecimientos accidentales vuelve a crecer, esta vez en 21 individuos respecto a 2006, cantidad que en valores relativos representó un 3.7% más. De acuerdo con el gráfico mostrado, la tendencia de este tipo de muertes en términos generales ha sido ascendente, de forma tal que el transcurso de los cinco años presentados existe una diferencia de 55 víctimas entre el primero y el último período.

A continuación se presenta un cuadro que resume el número de muertes accidentales de acuerdo al semestre en que se presentaron, para el período 2003-2007.

Cuadro Nº 1

Distribución semestral del número de personas fallecidas por Muerte Accidental
en Costa Rica, para el período 2003-2007

Elaborado por: Sección de Estadística, Departamento de Planificación.

Por primera vez en cinco años el número de muertes accidentales registró una incidencia superior a 300 eventos en alguno de los semestres, cantidad que se asentó propiamente en el segundo semestre; lo anterior, tras un crecimiento de 19 individuos respecto al mismo período del 2006.

El otro aspecto de carácter relevante que se pude apreciar en el cuadro, está relacionado con la diferencia numérica generada entre el primer y segundo semestre del 2007, la cual fue de  16 asuntos, lo que representa 5.5% más.

A continuación se presentan las cantidades trimestrales de los casos ocurridos entre el 2003 y 2007.

Cuadro Nº 2

Distribución trimestral del número de personas fallecidas por Muerte Accidental
en Costa Rica, para el período 2003-2007

Elaborado por: Sección de Estadística, Departamento de Planificación.

Obsérvese como el volumen de muertes accidentales producidas durante el cuarto trimestre del 2007 fue el más pronunciado (169) de todo el período,  lo cual fue provocado en razón de un aumento de 31 muertes más respecto al 2006. Contrariamente el tercero de los trimestres presenta los niveles de ocurrencia más bajos del año (135), registrando 34 muertes menos que el más voluminoso de los cuatro (169).

Entrando a analizar un poco más a fondo la incidencia de esta naturaleza de eventos, es posible establecer algunos parámetros en tiempo y espacio que a lo largo de la historia se han convertido en elementos determinantes en las alzas o disminuciones registradas a lo largo de un año natural. Así por ejemplo, se señala como elemento acelerador los períodos vacacionales, en cuyo caso muertes como la asfixia por sumersión se dispara o separa de su comportamiento normal (promedio 1 cada tres días) para alcanzar niveles de incidencia mayores (1 diario en promedio) (Por este concepto se entiende una sumersión diaria durante el período vacacional.42) así por ejemplo, en vacaciones de mitad de año, Semana Santa y vacaciones de fin de año la ocurrencia de estos fenómenos crece un 19% más de lo regular.

A continuación se resume el comportamiento mensual, para los últimos cinco años.

Cuadro Nº 3

Distribución mensual del número de personas fallecidas por Muerte Accidental
en Costa Rica, para el período 2003-2007

Elaborado por la Sección de Estadística, Departamento de Planificación.

El promedio mensual de muertes accidentales durante el 2007 se estableció en 49.3 sucesos, registrándose la cifra más baja en los meses de febrero y noviembre (37) y la más alta en octubre (69), en cuyo caso como puede observarse la diferencia entre ambas es de 32 fallecimientos. 

Las mayores variaciones ascendentes se generaron durante los meses de diciembre (+19) y marzo (+18), situación que es concordante con la situación comentada en párrafos anteriores respecto a los períodos vacacionales e igualmente permisible es la baja anotada para el mes de febrero que curiosamente es el mes en que los estudiantes retornan a sus funciones en los centros educativos.

Seguidamente se analiza la ocurrencia de este tipo de asuntos, de conformidad con el día que tuvieron lugar, para el período 2005-2007.

Cuadro Nº 4

Número de personas fallecidas por Muerte Accidental en Costa Rica,
según día de la semana, para el período 2005-2007

   Elaborado por: Sección de Estadística, Departamento de Planificación.

En promedio por día de la semana se generaron 84.6 muertes accidentales durante el 2007, valor que se constituye como el más alto del trienio, esto en razón del alza de 21 asuntos más para ese período. El domingo es sin duda alguna para los tres años presentados, el día en que ocurren más muertes de esta naturaleza, de forma tal que representan entre un 16% y 17% sobre el total. Se infiere en este sentido, que el importante número de sumersiones que ocurren en este día (22.6%), aunado al otro grupo importante de muertes accidentes conformado por accidentes de tránsito (18.7%). Con un volumen levemente inferior, los jueves (93) y martes (92) fueron los otros períodos con mayor incidencia en la semana, de tal manera que casi la mitad de los eventos (47.8%) se produjo en el transcurso de alguno de ellos.

El miércoles es para cualquiera de los tres años anotados el de menor incidencia, de tal manera que en el se producen entre un 8.0% y 12.0% de las muertes.

Entre los crecimientos más importantes obtenidos en el 2007 está el ocurrido los días martes y jueves, ambos con 17 muertes accidentales más, lo que individualmente representó 22.7% y  22.4% más.

Los fines de semana suelen distinguirse del resto de los días por la dedicación de las personas a actividades extra-laborales, teniéndose como dato establecido que en el desarrollo de esas actividades suelen ocurrir muchas de las muertes accidentales acotadas en este análisis, por esta razón se separa a continuación la incidencia de los fallecimientos según ocurrencia en fines o entre semana.

Cuadro Nº 5

Distribución absoluta y relativa  del número de personas fallecidas por Muerte Accidental
en Costa Rica, según clasificación semanal, para el período 2005-2007

  Elaborado por: Sección de Estadística, Departamento de Planificación.

En términos generales, el volumen más alto en eventos de esta naturaleza se presenta entre semana (58.3%), estableciéndose que algunas causas de muerte como las caídas, precipitaciones y asfixias por sumersión son responsables de inclinar la balanza en ese sentido. A pesar de lo anterior, existe un grupo de fallecimientos que registra una mayor cantidad (65) en fines de semana que entre semana (63), este es el caso de los accidentes de tránsito.

Por otra parte, es posible apreciar como durante el 2007 se presenta una segunda disminución consecutiva en la participación de eventos registrados en fines de semana, al pasar de 47.5% en 2005 a 41.7% en 2007.  

A continuación se detallan los casos por muerte accidental, de conformidad con la provincia en donde tuvieron lugar, para el quinquenio comprendido entre el 2003 y 2007.

Cuadro Nº 6

Distribución provincial del número de personas fallecidas por Muerte
Accidental en Costa Rica, para el período 2003-2007

  Elaborado por: Sección de Estadística, Departamento de Planificación.

Es en 2007 donde tiene lugar uno de los aumentos más pronunciados y experimentados por la provincia de San José en el último quinquenio (+18), dicho incrementó estuvo protagonizado en razón de los crecimientos individuales registrados por las causas de muerte; precipitación (+15), intoxicaciones (+7) y  caídas (+7), las cuales sumaron en conjunto en 29 muertes más.

Otro de los crecimientos relevantes se presentó en Alajuela, en cuyo caso la cifra paso de 95 a 111, produciéndose por primera vez en cinco años una cifra superior a 100 eventos anuales, lo cual solo había sido logrado en el pasado por San José y Puntarenas.

Cartago y Heredia, además de constituirse en las provincias menos propensas a la ocurrencia de un suceso de esta naturaleza, fueron protagonistas de siete y diez disminuciones respectivamente.

Por su parte, las provincias portuarias registraron movimientos contrapuestos, el primero de ellos protagonizado por Puntarenas, con una disminución de doce víctimas respecto al año anterior y la segunda en el caribe con un incremento de diez casos.

Seguidamente se amplía gráficamente y para un acumulado de cinco años, la distribución provincial de las muertes accidentales.

        

Elaborado por: Sección de Estadística, Departamento de Planificación.

De acuerdo con la gráfica, San José ha sido la más afectada (26.0%) por este tipo de decesos a través de los cinco años que conforman el período observado; en este sentido, se debe acotar que de conformidad con el análisis de los datos es posible establecer algunas características que marcan diferencias entre provincias, no solo en cuanto al volumen de ocurrencia, sino también en lo que a modalidades y causas de muerte se refiere. Así por ejemplo, el 40.8% de las muertes accidentales ocurridas en Limón y el 46.1% generadas en Puntarenas corresponden a una asfixia por sumersión, situación que no se da igual en San José (10.6%); no obstante, otro grupo de causas como las caídas, precipitaciones y accidentes de tránsito sí representan en esta provincia un valor más relevante (50.0%).  Comparativamente, Guanacaste y Heredia presentan igualmente ese tipo de diferencias.

Seguidamente se presenta un cuadro que involucra aquellos cantones más representativos por su incidencia en cada provincia del país.

Cuadro Nº 7

Distribución del número de personas fallecidas por Muerte Accidental en Costa Rica,
según los tres cantones más incidentes en 2007 por provincia, para el período 2003-2007

 Elaborado por: Sección de Estadística, Departamento de Planificación.

San José

Durante el 2007 registra la cifra más alta del período (160) y a su vez por cantón central (58). En torno a esta situación es necesario destacar que un importante número  de accidentes de tránsito (+8) es el principal causante de esta circunstancia, pues otras causas de muerte como las precipitaciones y caídas, que igualmente aumentaron en número dentro de esta provincia, lo hicieron fuera del citado cantón.

Los restantes tres cantones anotados en el cuadro como los más incidentes después del central experimentaron leves incrementos, destacando el de cuatro víctimas en el Cantón de Pérez Zeledón y tres en Escazú.

Alajuela

Fue escenario de uno de los eventos por muerte accidental más renombrados en 2007. Este es el caso ocurrido el 11 de octubre en el Cantón de Atenas, propiamente en el Barrio Fátima del Distrito Mercedes, en cual perdieron la vida 14 personas, once bajo la modalidad de asfixia por sofocación al momento en que un terraplén de barro y escombro cae sobre ellos y tres más por golpes y desmembramiento provocado por ese mismo incidente, entre ellos nueve hombres y cinco mujeres, dos menores de edad; uno de 10 y otro de 16 años.

Como punto y aparte se tiene que cantones altamente incidentes dentro de la provincia como lo es San Carlos, registró una cifra levemente inferior (20) a la obtenida en 2006; no obstante, se ubica como la segunda en importancia para el quinquenio. El Cantón Central mostró un crecimiento muy reducido (una víctima), situándose entre los niveles a los que se ha acostumbrado, al menos en los últimos dos periodos anteriores al 2007 (entre 20 y 25 asuntos).

Cartago

Es la provincia con el volumen más bajo de fallecimientos accidentales, tan solo en 2007 murieron 37 personas dentro de su territorio, de las cuales un 29.7% se produjo específicamente en el Cantón Central. Tal vez el Cantón más sobresaliente lo fue El  Guarco, con una cantidad de ocho fatalidades, lo cual ocurre tras un aumento de siete víctimas respecto a 2006, lo que lo coloca a nivel provincial como el segundo en incidencia y el primero en su tasa por diez mil habitantes (20.7).

Heredia

Tradicionalmente el Cantón Central de la provincia y Sarapiquí absorben la mitad o más de los eventos generados en esta parte del territorio nacional. En el 2007 ambos cantones experimentaron bajas en sus cifras, siendo más representativa la ocurrida en el caso de Sarapiquí (-6). Para el presente año el Cantón de San Rafael se convierte en el elemento sorpresa al ubicarse como el tercero en importancia numérica con un total de cuatro muertes.

Guanacaste

Registra en términos generales un alza de seis víctimas respecto al año anterior, reflejándose ese comportamiento directamente sobre Nicoya, la cual pasa de 14 a 19 sucesos en dicha transición. Santa Cruz es el segundo cantón en importancia absoluta con un total de 18 víctimas, recayendo dos terceras partes de ese total en accidentes de tránsito (7) y sumersiones (5), estas últimas relacionadas principalmente con incidentes en playas del cantón (3). En una tercera posición y desplazando a Liberia, se ubica el Cantón de Carrillo con una incidencia de 12 eventos y un crecimiento de dos individuos.

Puntarenas

Esta es la provincia más competitiva en cuanto a incidencia entre cantones se refiere, pues los volúmenes además de ser muy similares entre sí, existen en el caso del 2007 tres de ellos con la misma cantidad de muertes accidentales. Este es el caso de los cantones de Corredores, Garabito y Osa, los tres con 12 fatalidades, mimas que en conjunto representan un 39.6% sobre el total.

El Cantón Central de Puntarenas ha sido proporcionalmente el más fuerte en materia de muertes accidentales, encabezando dicho liderazgo la asfixia por sumersión (8) y seguido muy de cerca por los accidentes de tránsito (6), pues entre ambos acaparan 73.7% de los decesos producidos.

Limón

Finalmente, Limón con un total de 76 fallecimientos y ubicándose en línea con Guanacaste en una tercera posición numérica para el 2007, es mayormente impulsada por el aporte de Pococí (25.0%); es decir, uno de cada cuatro eventos. El Cantón Central y Talamanca se diferencian levemente por un caso; sin embargo, al conjuntarse representan un 40.8%.

Talamanca experimenta un situación muy particular durante el 2007, basada en una incidencia muy alta de asfixias por sumersión, de forma tal que once de los 31 ahogamientos ocurridos en Limón se produjeron propiamente en dicho cantón. Igualmente, se detalla que la cifra anotada (11 víctimas) representa el 73.3% del total de muertes accidentales ocurridas en Talamanca y ocho de esas víctimas fallecieron en algún río de la zona, destacando el Río Sixaola con dos víctimas.

Perfil de la víctima

Seguidamente se analiza la participación absoluta y relativa del número de decesos accidentales, según sexo para los últimos cinco años.

Cuadro Nº 8

Participación absoluta y relativa del número de personas fallecidas por Muerte Accidental en Costa Rica,
sexo del fallecido, para el período 2003-2007

   Elaborado  por: Sección de Estadística, Departamento de Planificación.

De un total de 592 personas que perdieron la vida en una muerte accidental durante el 2007, 533 eran varones y 59 mujeres; en otras palabras, nueve de cada diez contaban con sexo masculino. El comportamiento evolutivo a lo largo de los últimos cinco años señala una tendencia creciente en el caso de los varones, de forma tal que entre el 2003 y 2007 la cifra ha crecido poco más de 50 casos.

La situación en el caso femenino difiere en mucho de la ya comentada, pues los valores registrados para ese quinquenio no definen un comportamiento, lejos de eso aumentan y disminuyen entre un año y otro.

Continuando con el análisis se comenta de seguido acerca de la participación de nacionales y extranjeros respecto a este tema, según sexo de la víctima.

Cuadro Nº 9

Participación absoluta y relativa del número de personas fallecidas por Muerte Accidental en Costa Rica, según país de origen del fallecido, para el 2006 y 2007

  Elaborado por: Sección de Estadística, Departamento de Planificación.

El grupo más importante de víctimas se concentra en los costarricenses con un total de 491 individuos, 440 de los cuales eran hombres y 51 mujeres. Lo anterior, deja como margen restante un conjunto de 101 extranjeros, entre los cuales encabezan la lista por su incidencia los nicaragüenses con un volumen de 60 víctimas, lo que representa entre estos individuos un 59.4%, de los cuales más del 95.0% fueron varones.

Otro grupo de extranjeros conformado por 43 personas, fue contabilizado en 2007 dentro de este tipo de fallecimientos, destacando la mayoría en calidad de turistas e implicados principalmente en causas como  la asfixia por sumersión  y accidentes de tránsito (53.5%). Entre ellos destacan por su volumen los estadounidenses (14) y canadienses (7).  

La siguiente gráfica permite apreciar la distribución porcentual de acuerdo al país de origen de la víctima para el 2007.

Elaborado por: Sección de Estadística,  Departamento de Planificación.

Entre los aspectos más relevantes a destacar en torno a la gráfica, está el hecho de que cada vez más se ensancha la participación de los nicaragüenses en este tipo de muertes dentro del territorio nacional, al punto de que representan un 10% de esta población difunta.

La edad de las personas involucradas en este tipo de muertes, mostradas para efectos del análisis en  grupos etáreos, es otro de los aspectos a evaluar, de modo que a continuación se detallan los valores absolutos para cada año, así como el valor porcentual acumulado para el quinquenio.

Cuadro Nº 10

Participación absoluta y relativa del número de personas fallecidas por Muerte Accidental en Costa Rica, según grupo de edad, para el período 2003-2007

   Elaborado por: Sección de Estadística, Departamento de Planificación.

De acuerdo con el cuadro N°10, el rango que comprende las víctimas con edades entre 20 y 29 años es el que absorbe el mayor volumen (18.9%) de personas fallecidas por muerte accidental a lo largo del quinquenio. Durante el 2007, esta clase etárea redujo su volumen en 15 víctimas, lo que representó una baja del 13.3%. Otros dos grupos el de 30 a 39 y 40 a 49 representan individualmente y en ese orden el segundo y tercer grupos de edad más importantes, de tal manera que uno de cada cuatro individuos que fallecen bajo este tipo de circunstancias contaba con una edad comprendida en alguno de los dos rangos citados.

Los menores de edad representan uno de los puntos más relevantes en este análisis. En este sentido, se tiene que en promedio para el quinquenio fallecieron 79 menores, 38.0% de las cuales se ahogaron y 14.2% más fallecieron en algún accidente de tránsito, caída o precipitación. Los varones (72.4%) se ven mayormente afectados en este tipo de muertes que las mujeres. El 2007 da lugar a 74 de estas muertes, cifra que sin bien es cierto no es nada alentadora, al menos no equipara a las obtenidas en los tres primeros años anotados. 

El grupo de víctimas denominadas “adultos mayores” que para efectos del análisis comprende aquellos con edades de 60 y más años, es uno de los más afectados, al sumar 473 víctimas en los cinco años analizados y 110 en el 2007. El 42.7% de estos adultos murieron tras una caída o precipitación. Otra causa que afecta comúnmente a estos individuos son las asfixias por sumersión, mismas a las que se les adjudica 22 decesos en 2007.

La siguiente gráfica muestra comparativamente el volumen de menores de edad, adultos mayores y jóvenes con edades entre 18 y 29 años, para los últimos cinco años.

       Elaborado por: Sección de Estadística, Departamento de Planificación.

La gráfica es clara en definir como un poco más de la mitad de las muertes accidentales se adjudican por su rango de edad a tres sectores sociales, a saber; menores de edad; el cual comprende las víctimas entre cero y diecisiete años, en el cual se ubicó un 14.0% de la totalidad de las víctimas, 23.0% más se asentó sobre personas denominadas jóvenes y 17% en personas adultas mayores con edades de 60 y más años. Es interesante apreciar como el tema de fallecimientos accidentales no es exclusivo de un solo sector de la sociedad, por el contrario afecta casi en partes iguales a jóvenes y adultos mayores. El segmento anotado como adultos, el cual representa a un 46.0% de esta población es individualmente el más extenso y comprende individuos de 30 y hasta 59 años.

A continuación se analizan las cantidades de muerte accidental en relación al número de habitantes, según sexo para los últimos cinco años.

Cuadro Nº 11

Tasa por 100.000 habitantes, de personas fallecidas por Muerte  Accidental en Costa Rica,
según sexo, para el período 2003-2007

Nota: La población utilizada, fue extraída del documento “Estimaciones y Proyecciones de Población”
del Instituto Nacional de Estadística y Censos de Costa Rica, específicamente de la Hipótesis recomendada.

Elaborado por: Sección de Estadística, Departamento de Planificación.

La tasa general de muerte accidental en Costa Rica no varía mucho respecto al año anterior, pues como se aprecia se mantiene básicamente en 13.2 fallecimientos. Analizando la situación de acuerdo al sexo de las víctimas es posible inferir un crecimiento y tope de la tasa en los varones (23.4), no así en las damas, las cuales redujeron su tasa de forma contrapuesta a los varones a su valor más bajo en los cinco años evaluados.

A continuación se presenta un gráfico que muestra el comportamiento seguido por las tres tasas comentadas anteriormente a lo largo de los últimos cinco años.

Nota: La población utilizada, fue extraída del documento “Estimaciones y Proyecciones de Población”
del Instituto Nacional de Estadística y Censos de Costa Rica.

Elaborado por: Sección de Estadística, Departamento de Planificación.

Obsérvese como los valores de la tasa masculina siempre han estado por encima de la femenina, lo que lleva a la conclusión en el sentido de que a mayor variabilidad de las muertes en varones mayor es la posibilidad de un cambio en el comportamiento  de la general de muerte accidental.

Seguidamente se presentan las tasas provinciales por 100 mil habitantes, para los años 2006 y 2007.

Cuadro Nº 12

Tasa por 100.000 habitantes, de personas fallecidas por Muerte Accidental en Costa Rica,
según provincia de ocurrencia, para el 2006 y 2007

Nota: La población utilizada, fue extraída del documento “Población total cerrada por sexo,
según provincia, cantón y distrito”, del Instituto Nacional de Estadística y Censos de Costa Rica.

Elaborado por: Sección de Estadística, Departamento de Planificación.

En términos generales la tasa de muerte accidental se mantuvo casi invariable entre 2006 y 2007; sin embargo, otras a nivel provincial si mostraron algunas variaciones importantes, tal es el caso de Alajuela, la cual pasó de 11.8 a 13.6; es decir, casi dos personas más que el año anterior, otro caso similar es Limón (19.2) y Guanacaste (25.2) quienes alcanzaron una de las tasas más elevadas de los últimos años. Los descensos más pronunciados fueron protagonizados por Cartago al pasar de 9.1 a 7.6 y Puntarenas (25.4 versus 22.1).

Guanacaste es la zona del territorio nacional más afectada en términos poblacionales por este tipo de muerte violenta. Tras un crecimiento de seis víctimas  su tasa se elevó a 25.2 fallecimientos por cada 100 mil pobladores, lo que la ubicó como la provincia con la tasa más elevada para el 2007, alejándose comparativamente en 17.6 víctimas más con relación a la tasa más baja (7.6), en este caso representada por Cartago.

A continuación se detallan las tasas por 10 mil habitantes, para los tres cantones más representativos en 2007 para cada provincia y comparativamente con 2006.

Cuadro Nº 13

Tasa por 10.000 habitantes, de personas fallecidas por Muerte Accidental en Costa Rica,
según cantones más incidentes, para el 2006 y 2007

Nota: La población utilizada, fue extraída del documento “Población total cerrada por sexo,
según provincia, cantón y distrito”, del Instituto Nacional de Estadística y Censos de Costa Rica.

Elaborado por: Sección de Estadística, Departamento de Planificación.

Realizando un rápido análisis de las tasas a nivel provincial es posible establecer por ejemplo, que en la Ciudad Capital su Cantón Central es quién encabeza la lista con una tasa de 1.7 individuos, esto a pesar de su alta concentración poblacional, seguida muy de cerca para este año por Escazú con 1.5 por cada 100 mil.

Alajuela por su parte, es representada en torno a este tema por Atenas, por las razones comentadas anteriormente y que dio lugar a una tasa sin precedentes en esa provincia (3.2 víctimas). Una situación muy similar se presentó en Cartago y más específicamente en El Guarco, en cuyo caso la variable ascendió ha 2.1.

En Heredia la tasa afectó con mayor fuerza al Cantón de Sarapiquí (2.1); no obstante, ésta descendió notablemente respecto al año anterior (3.2).

Guanacaste es la segunda provincia con las tasas más pronunciadas en el 2007, algunos cantones que la conforman registraron topes como es el caso de Nicoya con un valor de 4 víctimas por cada 100 mil de sus habitantes, siendo seguida muy de cerca por Carrillo y Santa Cruz con 3.8 y 3.9 respectivamente.

La Provincia costera de Puntarenas es a nivel nacional la que contiene los cantones con las tasas más elevadas, al punto que algunas de ellas como Garabito presentan cifras de hasta 9.4 fallecimientos; asimismo, el caso de Parrita con 6.6, ambos rubros considerados exorbitantes tomando en cuenta las restantes tasas presentadas en otras partes del país y que pueden ser apreciadas en el cuadro N°13.

En la provincia caribeña sobresale entre los tres cantones presentados Talamanca, con una tasa de 4.8 muertes, lo que evidencia no solo el impacto que estas muertes causan en la zona, sino también el crecimiento que estos eventos vienen mostrando en ese cantón, pues la misma se movió de 3.6 a 4.8 en el término de un año.

Seguidamente se muestra como complemento ilustrativo, un mapa del territorio nacional señalando las zonas con las tasas más altas por muerte accidental.

Gráfico N° 6

Costa Rica,  importancia de las  principales tasas cantonales por 10.000 habitantes, por Muerte Accidental
en Costa Rica, según ubicación geográfica, durante el 2007

Nota: La población utilizada, fue extraída del documento “Población total cerrada por sexo,
según provincia, cantón y distrito”, del Instituto Nacional de Estadística y Censos de Costa Rica.

Elaborado por: Sección de Estadística, Departamento de Planificación.

La gráfica es clara en determinar como los cantones con las mayores tasas a nivel nacional se ubican en zonas costeras, tanto del pacífico como del atlántico, otra característica en común lo constituye el ser lugares rurales y turísticos, con excepción de muy pocos como los es garabito que ha experimentado en los últimos años un alto desarrollo social.

Seguidamente se muestran las cifras de muerte accidental para los últimos cinco años, de acuerdo con la región del país en que se generaron.

Cuadro Nº 14

Número de personas fallecidas por Muerte Accidental en Costa Rica, según región del territorio nacional,
para el período 2003-2007

Elaborado por: Sección de Estadística, Departamento de Planificación.

En términos absolutos la Región Central del país es la que hace frente al mayor número de muertes accidentales, promediando 257 fallecimientos anuales para el quinquenio mostrado. Por otra parte, experimentó un crecimiento importante en el 2007 (+27), situación asociada en mayor parte a accidentes de tránsito, sumersiones, caídas y precipitaciones. En este sentido, es importante acotar que el Gran Área Metropolitana, la cual forma parte de esta región es una de las conglomeraciones geográficas que brinda mayor aporte (39.6%).

El descenso más pronunciado por región se presentó en el Pacífico Central, con 20 víctimas menos, lo que porcentualmente representa un 27.4%, cifras que por su volumen no se han dado en el pasado, según se puede ver en el cuadro N°14.

De forma contraria la Región Brunca obtiene un importante incremento en el 2007 (+12), lo que le permitió obtener al menos para el quinquenio mostrado su segundo valor más alto (57).

El detalle de los decesos, de acuerdo con la región del país donde tuvieron lugar y el sexo de las víctimas se presenta a continuación, para el último trienio.

Cuadro Nº 15

Número de personas fallecidas por Muerte Accidental en Costa Rica, según sexo y región
del territorio nacional, para el período 2005-2007

     Elaborado  por: Sección de Estadística, Departamento de Planificación.

El mayor número de varones se concentró en la Región Central con un total de 251 individuos y una participación del 47.1%; es decir, casi la mitad de ellos. Continuando sobre esta misma idea, se tiene que el restante grupo de masculinos se distribuyó de forma muy equitativa entre las restantes regiones, sobresaliendo únicamente la Huetar Atlántica, a la cual se le adjudican 81 fallecimientos, lo que relativamente representó un 15.2%

Respecto al comportamiento femenino es posible inferir que al menos la mitad de ellas (54.2%) se enfocaron sobre la Región Central, siendo que el restante 45.8% fue absorbido en mayor proporción por la Región Chorotega y Brunca, a las cuales se les responsabiliza de una tercera parte 28.8%.

La siguiente gráfica permite apreciar la distribución porcentual para cada región del territorio nacional, en un período acumulado del 2003 al 2007.

 

       Elaborado por: Sección de Estadística, Departamento de Planificación.

La distribución mostrada por la gráfica permite apreciar que en materia de  muertes accidentales la Región Central es quién absorbe casi la mitad de los fallecimientos (46.0%) y el restante 54% se distribuye entre las restantes regiones; entre las cuales sobresalen, la Huetar Atlántica y Chorotega con una porción del pastel equivalente a 15.0% y 13.0%  respectivamente.

Seguidamente se calculan las tasas por 100 mil habitantes de acuerdo al sexo de la víctima y región del país, durante el 2007.

Cuadro Nº 16

Tasa por 100.000 habitantes, de personas fallecidas por Muerte Accidental en Costa Rica,
según sexo y región del Territorio nacional, para el 2007

 Nota: Los datos de población anotados en el Cuadro corresponden al documento denominado encuesta de  hogares
de propósitos múltiples, elaborado por el Instituto Nacional de Estadísticas y Censos de Costa Rica.
Elaborado por: Sección de Estadística, Departamento de Planificación.

A pesar de que el volumen de muertes accidentales se concentra en la Región Central del país, las tasas por 100 mil habitantes indicadas en el cuadro N°16, señalan a las regiones Pacífico Central y Chorotega como las más altas del territorio nacional, ubicándose levemente  la primera (22.7) sobre la segunda (22.5).

En un nivel menor pero no menos importantes, se encuentran las regiones Atlántica y Brunca, cuyo volumen es muy similar entre ellas (entre 17 y 19 por 100 mil). Por último, la Región Central se encuentra en relación con su población en la posición más cómoda; no obstante, es importante señalar que respecto a este tipo de variables es relevante evaluar el nivel de densidad poblacional con que cuenta cada zona analizada.

Para efectos comparativos entre tasas, se presenta a continuación un cuadro que resume para 2006 y 2007, los valores de estas variables, según sexo de las víctimas.

Cuadro Nº 17

Tasa comparativa por 100.000 habitantes, de personas fallecidas por Muerte Violenta en Costa Rica,
según sexo y tipo de muerte, para el 2006 y 2007

Nota: Los datos de población utilizados para el cálculo de las tasas, corresponde al documento
“Cálculos de Población”, elaborado por el Instituto Nacional de Estadística y Censos de Costa Rica.

Elaborado por: Sección de Estadística, Departamento de Planificación.

La tasa por 100 mil habitantes de muerte accidental se ubica como tercera entre el grupo de muertes violentas, siendo superada únicamente por las fatalidades de tránsito y los homicidios culposos. Igualmente interesante, es apreciar como la tasa de varones en fallecimientos accidentales dobla la de suicidios y supera significativamente a la de homicidios dolosos.

Con fines ilustrativos, se muestra a continuación un gráfico comparativo de las tasas por 100 mil habitantes de muerte violenta, según sexo del fallecido, para el año 2007.

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 Elaborado por: Sección de Estadística, Departamento de Planificación.

De seguido se entra a analizar la incidencia de las muertes accidentales, de acuerdo con la manera de muerte relacionada al caso, para el período 2003-2007.

Cuadro Nº 18

Número de personas fallecidas por Muerte Accidental en Costa Rica,
según manera de muerte, para el período 2003-2007

Elaborado por: Sección de Estadística, Departamento de Planificación.

Como primera causa de muerte accidental en Costa Rica se encuentra la asfixia por sumersión, misma que durante el 2007 experimenta una leve baja de seis casos, lo que causó que la variable descendiera al nivel más bajo en el quinquenio (155 casos); no obstante, ese volumen representa poco más de una cuarta parte del total de fatalidades. Entre este grupo se pueden establecer volúmenes de asuntos muy importantes y que a la postre se constituyen en los responsables de hacer variar ascendente o descendentemente esta modalidad; así por ejemplo, en 2007 se generaron 34 sumersiones en playas, lo que equivale a un 21.9%, además de otro grupo ocurridas en ríos (76) que representan casi la mitad de los ahogamientos (49.0%). En otras palabras, entre ríos y playas del territorio nacional murieron 110 personas o lo que es igual siete de cada diez sumersiones ocurren en alguno de estos dos elementos de la naturaleza. Más adelante se detallan cuales ríos o playas son las que presentan mayor incidencia en Costa Rica.

En un segundo orden de importancia, se ubican los accidentes de tránsito, mismos que de acuerdo con los datos viene experimentando un crecimiento continuo al menos en los últimos dos períodos, siendo en el 2007 donde logra alcanzar su nivel más alto (128), superando levemente al 2003 (125).  Este tipo de muertes está básicamente protagonizado por tres modalidades muy bien determinadas; las colisiones con una cifra absoluta de 57 víctimas, destacando como sus principales submodalidades, la colisión entre automóviles y árboles (17.5%) y entre automóviles y paredes o muros (21.0%), Continuando en orden descendente se encuentran los vuelcos con un total de 49 fallecimientos, entre los cuales el automóvil se ubica a la cabeza en incidencia, acaparando el 40.8%. Finalmente, las precipitaciones con un volumen inferior a las anteriormente citadas (22) y una participación porcentual del 17.2%, donde destaca la precipitación de automóviles a gindos o barrancos con el 77.3% de los casos.

Las caídas redujeron sus cifras para 2007 al pasar de 77 a 57; es decir, una cuarta parte (26.0%) menos, recayendo el peso de la baja sobre las caídas en calles (-8) bicicleta (-6) y caballo (-6).

Las precipitaciones de carácter no vehicular, registraron en el mayor ascenso numérico al crecer en 23 víctimas entre un período y otro, lo que es igual a dos terceras partes. Las precipitaciones de techos se presentan como el factor determinante de esta situación, tras la muerte de al menos 20 personas bajo dicha submodalidad.

La sobredosis de droga alcanza su punto más alto en el 2007 (16), tendiéndose como dato relevante la participación de siete extranjeros, resaltando los estadounidenses con cuatro víctimas.

Las muertes por intoxicación etílica, protagonizado por individuos en su mayoría alcohólicos o dependientes de ese producto químico, registran en el período analizado un alza importante (+11 personas), ubicándose dentro del quinquenio como la cifra más alta (37).

A continuación, se muestra el detalle de las muertes accidentales, exclusivamente para la modalidad de tránsito, para el período 2004-2007.

Cuadro Nº 19

Número de personas fallecidas por Muerte Accidental en Costa Rica, en su modalidad
de accidentes de tránsito, para el período 2004-2007

Elaborado por: Sección de Estadística, Departamento de Planificación.

Antes de iniciar con este análisis se considera relevante señalar que el cuadro N° 19 hace referencia de forma exclusiva a aquellos fallecimientos producidos como consecuencia de un evento fortuito y en el cual no existe culpa por parte de una segunda o tercer persona, de tal forma que quedan excluidas las muertes de tránsito con carácter culposo.

El aumento en el número de colisiones se enfocó directamente en las modalidades de automóviles contra automóviles (+7) y motocicletas contra motocicletas (+6), la primera de ellas solo se había presentado en igual número para el quinquenio dos años atrás. De forma contraria las colisiones entre automóviles y postes de electricidad se configuran como los que más descendieron en número (-5) respecto al 2006.

Tal y como se comentó en párrafos anteriores, las precipitaciones son la causa de muerte accidental en materia de Tránsito, que más se incrementaron en el 2007 (+10), repercutiendo dicho aumento casi en su totalidad en las precipitaciones de automóvil.

En materia de vuelcos es posible establecer que los automóviles y las motocicletas encabezan la lista de responsables, con una participación del 67.3%; en otras palabras, dos de cada tres vuelcos tienen que ver con alguno de estos dos tipos de automotores.

Curiosamente durante el 2007 no se registraron fallecimientos por caídas o en la modalidad de prensados por vehículos.

El siguiente gráfico muestra la distribución relativa para las tres modalidades de muerte accidental generadas a partir de un accidente de tránsito.

           Elaborado por: Sección de Estadística, Departamento de Planificación.

El siguiente cuadro muestra las diferentes modalidades de caídas en casos de muerte accidental, según sexo, para los años 2005, 2006 y 2007.

Cuadro Nº 20

Número de personas fallecidas por Muerte Accidental en Costa Rica, en su modalidad de caídas,
según sexo, para el período 2005-2007

Elaborado por: Sección de Estadística, Departamento de Planificación.

Las muertes accidentales generadas a partir de una caída representan anualmente en Costa Rica aproximadamente un 10.0%. De ese grupo al menos  tres de cada cinco corresponden a incidentes dentro del hogar de residencia de la víctima, teniéndose por establecido que un 59.7% de esas eventos perjudicaron a adultos mayores, grupo comprendido por personas de 60 y más años. Además, es bajo esta modalidad donde falleció el mayor número de mujeres en 2007 (10), lo que representó un 90.1%.

Otra de las modalidades que cuenta con una incidencia importante lo son las caídas en vía pública, las cuales cobraron la vida de 20 personas, 19 de las cuales eran varones.

Como se ha comentado a lo largo de este análisis, las asfixias por sumersión son la causa de muerte accidental más relevante en Costa Rica, el siguiente cuadro permite apreciar la diversidad de modalidades de sumersión y cantidad de casos por sexo, para los 2004, 2005 y 2006.

Cuadro Nº 21

Número de personas fallecidas por Muerte Accidental en Costa Rica, en su modalidad de asfixias
por sumersión, según sexo y sitio de ocurrencia (ríos, mar, playas, etc.), para el período 2005-2007

Elaborado por: Sección de Estadística, Departamento de Planificación.

 

Casi la mitad (49.0%) de las asfixias por sumersión se generan en ríos del territorio nacional, dentro de este grupo el 87.3% corresponden a fallecimientos de masculinos y tan solo el 13.7% al femenino. En segundo lugar, se ubican los ahogamientos en el mar (44 casos), con una distribución por sexo muy similar a la de los ríos, estos casos se ubican principalmente en playas destacadas para fines turísticos. Continuando en orden descendente se encuentran las sumersiones en pozas o quebradas con un total de 19 decesos.

Profundizando más en torno a la ubicación de estos fallecimientos en ríos y playas del país, es que se elabora el siguiente cuadro por sexo de las víctimas, para el 2007.

Cuadro Nº 22

Número de personas fallecidas por Muerte Accidental en Costa Rica, en su modalidad de asfixias por sumersión,
según sexo de la víctima, en hechos acaecidos en ríos, playas y otros lugares de ocurrencia, para el 2007

 (*) Corresponde a muertes por asfixia por sumersión que no ocurrieron en ríos, playas islas,
esteros, etc., como el caso de piscinas, estanques, quebradas entre otros.

Elaborado por: Sección de Estadística, Departamento de Planificación.

El siguiente comentario tiene como objetivo establecer focos de incidencia, mostrando las playas, ríos y quebradas en que las víctimas  perdieron la vida en casos de asfixia por sumersión. Igualmente se hace referencia de algunos eventos muy poco comunes, los cuales se anotan al final de cuadro. Durante el 2007 tuvieron lugar un total de 155 fallecimientos por asfixia por sumersión, de los cuales el 93.6% afecto a hombres, reduciendo la participación de mujeres a 10 casos.

Existen, en materia de playas a nivel del territorio nacional tres regiones; a saber: playas del caribe, a las cuales se les adjudica en el 2007 el fallecimiento de tres individuos en tres diferentes lugares, playas del pacífico central, mismas que absorben más de la mitad de los ahogamientos (58.8%), sobresaliendo aquellas más cercanas a la capital (7) ubicadas en el Cantón de Garabito y el Distrito de Puntarenas, finalmente las situadas en el pacífico norte y sur del país, la primera de ellas  señalada como la segunda responsable de albergar las playas que generan más sumersiones (10) y la segunda enfocada básicamente en el Cantón de Osa.

Los ríos por su parte representan el elemento de la naturaleza que produce el mayor número de muertes por sumersión. Solo en el 2007 tuvieron lugar 76 decesos en estas depresiones, de las cuales más del 90.0% corresponden a varones. Separando provincialmente este tipo de sucesos, se tiene que la Provincia de Limón es quién presenta la mayor cantidad de decesos (17), seguida por Alajuela (11), Guanacaste y Puntarenas, estas últimas con nueve eventos cada una.

Individualmente destacan entre las playas más propensas a la ocurrencia de esta naturaleza de hechos, las siguientes: Playa Jacó, con un total de tres víctimas, una menos que el año anterior, además de Playa Barú, Esterillos y Nacascolo, todas ellas con dos muertes por sumersión cada una.

Respecto a los ríos más peligrosos, en razón del número de víctimas que generan, se tiene que el Río Virilla en su amplia trayectoria hacia el mar dejó en 2007 un saldo de cuatro personas ahogadas. Otros como el Sarapiquí y Parrita presentan una incidencia muy similar (tres muertes).

Las sumersiones que no se producen en algún río o playa del país se incrementaron significativamente en el 2007 al pasar de 28 a 45; es decir, 17 víctimas más, lo que equivale a un 60.7% más.

A continuación se analizan las modalidades de muerte accidental producidas a consecuencia de un golpe, según sexo, para el período 2004-2006.

Cuadro Nº 23

Número de personas fallecidas por Muerte Accidental en Costa Rica, en su modalidad de Golpes,
según sexo y modalidad del golpe, para el período 2005-2007